Die Religion

Die traditionelle Religion Bulgariens ist das orthodoxe Christentum. Im Jahre Jahre 865 uebernahm der bulgarische Zar Boris das Christentum von Byzanz und taufte die Bulgaren.
Mit diesem historischen Akt begann eine neue Epoche in der Geschichte des bulgarischen Volkes. Fürst Boris setzte sich intensiv für die Festigung des Christentums auf dem Territorium Bulgariens ein. Darüber hinaus bemühte er sich nicht nur um die Autonomie der Bulgarischen Kirche, sondern sogar um ihre Autokephalie, obwohl er sich bewusst war, dass er sie nicht erhalten konnte. Mit dem Ziel der Unabhängigkeit der Bulgarischen Kirche vor Augen, führte er als hervorragender Diplomat Verhandlungen mit beiden damaligen kulturellen und kirchlichen Zentren - Rom und Konstantinopel. Das Resultat war die am 4. März 870 beendete Synode von Konstantinopel, auf der auch Vertreter Roms anwesend waren und welche die Bulgarische Kirche feierlich als autonom - an achter Stelle innerhalb der östlichen Kirchen - proklamierte.
Der Traum des Fürsten Boris von der Autokephalie erfüllte sich unter dessen Sohn Simeon (893-927). Im Jahre 927 erhielt die Bulgarische Kirche die Autokephalie und die Patriarchenwürde.

Während der fast 500-jährigen osmanischen Herrschaft (1393-1878) existierte die Bulgarische Kirche nicht als offizielle Institution. Dennoch übte der orthodoxe Glaube durch die nicht der Zerstörung anheim gefallenen Kirchen und vor allem durch die über das ganze bulgarische Land verstreuten zahlreichen bulgarischen Klöster weiterhin seinen wohltuenden Einfluss nicht nur auf die christliche Religion aus, sondern auch auf das Nationalbewusstsein des seiner Freiheit beraubten bulgarischen Volkes.

Neben den orthodoxen Christen in Bulgarien, die ca. 85 % der gläubigen Bevölkerung ausmachen, gibt es auch andersgläubige Christen (Armenier, Katholiken, Protestanten mit ihren verschiedenen Richtungen), Anhänger anderer Weltreligionen (Juden und Muslime) und auch andere religiöse Gemeinschaften (Spiritisten, Danov-Anhänger, Theosophen) und in der letzten Zeit auch Anhänger der Baha'i-Religion, der Krishna-Bewegung, Scientologen u.a.